太湖流域地形地貌的特点是：山少、水多、平原广阔。地势西高东地，沿江滨海区域又高于腹地，构成以太湖为中心的碟形盆地。
丹阳、溧阳、宜兴。湖州。杭州一线为太湖流域平原与山地丘陵的分界线。分界线以东为太湖平原，是全流域的主体，面积约占流域总面积的83%；分界线以西为山地丘陵，它构成本流域的分水岭地带，山地丘陵面积约占流域总面积的17% 。
太湖流域中部是以太湖为中心的平原地区，地势最为低洼。常熟—苏州—嘉兴—湖州一线以东为湖荡平原，地势最低，地面海拔一般仅2米上下（黄海高程，下同），最低处在0米附近；以西即苏州西部、无锡、宜兴、一带，地势平坦，地面海拔一般在3 ~ 4 米之间；流域西部紧接丘陵前缘，地势最高，大部分地区海拔在5 ~ 9米之间；流域北部为沿江平原，地势在2 ~ 6 米之间；流域南部地形南高北低，海拔一般在3 ~ 7 米之间，流域东部为三角洲平原，地势平坦，海拔一般在2 ~ 3 米之间。
